バレンタインに虚しさを感じる理由とは？
恋人がいないことで孤独を感じる
バレンタインが近づくたび、街はピンク一色に染まり、至る所でハートマークやカップルを見かけますよね。シングルにとっては、まるで自分だけが取り残されたような、孤独で寂しい気持ちになってしまう季節なのかもしれません。
特にSNSを開くと、仲睦まじいカップルの写真が目に飛び込んできて、「いいなぁ」と羨ましく思う一方で、自分の孤独を実感させられて落ち込んでしまう。幸せそうなカップルを見るたびに、自分はひとりぼっちなんだと突きつけられているような気分になりますよね。
職場では、同僚たちがバレンタインの予定を楽しそうに話していたり、上司に奥さんからのチョコレートの自慢話を聞かされたり。恋人がいない身としては、そんな会話を聞くだけで疎外感を感じてしまいます。まるで恋人がいないことが、何か劣等感を感じなきゃいけないことのように思えてくるんです。
でも、本当は恋人がいなくても何も問題はないはず。むしろ、一人の時間を自由に使えるメリットだってたくさんあります。それなのに、こういう時期になると妙に孤独を感じてしまう。そんなことって、他にもたくさんの人が経験していることなんじゃないでしょうか。
義理チョコの習慣に疑問を感じる
かつて同僚だった女性から、こんな本音を聞いたことがあります。
「正直、義理チョコって面倒くさいだけ。でも、周りがみんなやってるから、やらないと白い目で見られそうで怖いの」
確かに、本当は渡したくもない、そこまで親しくない男性社員に、愛情のないチョコレートを渡すなんて、なんだかおかしな習慣ですよね。でも、「皆がやってるから」という同調圧力で、本音を抑えてチョコを用意する。そういう空気があることは確かです。
一方、男性側も義理チョコをもらってもあまり嬉しくないという人は多いはず。「お返しが大変」「金銭的な負担が重い」という声もよく聞きます。でも、もらったからにはお返しを用意しなきゃいけない。そんな義理チョコのやりとりに、なんの意味があるんだろうって虚しくなりますよね。
結局、義理チョコの習慣って、形式的なものになってしまっている。本当は、愛情を示すためのチョコレートのはずが、人間関係の潤滑油みたいになっちゃってる。もっと純粋に、大切な人に想いを伝えられる日であってほしいのに。そう思うと、この習慣って何だか空虚に感じてしまうんです。
商業的な行事になっていることへの違和感
2月のデパートに行くと、豪華なチョコレートの特設売り場が所狭しと並んでいますよね。あれを見ると、バレンタインが完全に商業的な行事になってしまったことを実感せずにはいられません。
もはやバレンタインは、チョコレート会社の売上げを上げるためのイベントと化してしまった。街に溢れるチョコレートの広告を見るたび、なんだか愛情を伝える日という本来の意味が置き去りにされているような気がしてなりません。
昔は、手作りのチョコレートを渡すのが主流でした。材料を選んだり、レシピを考えたり、時間をかけて想いを込めて作る。そういう手間暇をかけることで、愛情を示していたんです。でも今は、高級ブランドのチョコを買うことが当たり前になってしまった。値段の高いチョコを贈れば愛情が深いと思われる。なんだかお金で愛情を測っているようで、虚しくなります。
「ホンメイ」とか「本命」なんて言葉も、違和感を覚えずにはいられません。人を格付けするようで、なんだか愛情表現とは程遠い。そう考えると、バレンタインの商業化って、愛する人への想いよりも、ただ義理を果たすことが目的になってしまっているような気がするんです。
普段の人間関係の希薄さを実感する
バレンタインって、普段の人間関係の薄さを思い知らされる日でもあります。
例えば、あまり話したことのない人からいきなりチョコをもらったら、正直戸惑ってしまいますよね。「えっ、どうしてこの人が？」って。でも、よく考えたら、それって普段からコミュニケーション不足だからこそ起こること。普通に会話をしていれば、急にチョコをもらっても不自然じゃないはずなんです。
義理チョコのお返しも、そういう表面的な人間関係を象徴しています。日頃、ろくに話もしないのに、とりあえずお返しだけはする。そんなやり取りをしていると、自分の人間関係ってこんなにも希薄なんだって、嫌でも実感させられます。
都会では特に、隣に住んでる人の顔も知らないなんてザラ。職場でも、必要最低限の会話しかしない。そんな関係性の中で、形だけのチョコのやり取りをする。そこに本当の意味での絆を感じることは難しい。だからこそ、バレンタインを通して人間関係の superficial さを痛感し、虚しさがより募るのかもしれません。
バレンタインに虚しさを感じることは恥ずかしいことではない
もしあなたがバレンタインに虚しさを感じているなら、それは恥ずかしいことでも、おかしなことでもありません。だって、きっと同じ気持ちを抱えている人は、あなた以外にもたくさんいるはずだから。
この虚しさは、今の時代の人間関係の問題を表しているんだと思います。便利になった反面、心の通った関わり合いは減ってしまった。SNSのおかげで superficial なつながりは増えたものの、本当に支え合える関係は少なくなった。そういう現代社会の歪みが、バレンタインという行事を通して浮き彫りになっているんじゃないでしょうか。
だからこそ、感じた虚しさを「みっともない」なんて思わないでください。そういう気持ちを自覚することが、本当の意味で心が通い合う人間関係を築くための、第一歩になるはず。「バレンタインが嫌いだ」「虚しく感じる」というあなたの想いは、むしろ真っ当なものなんです。
虚しさを感じたら、自分なりのバレンタインの過ごし方を見つけよう
バレンタインに虚しさを感じたからといって、無理に周りに合わせる必要はありません。自分なりの過ごし方を見つけることが大切です。
例えば、自分へのご褒美の日にしてみるのはどうでしょう。いつも頑張っている自分を称えるために、好きなものを食べたり、欲しかった物を買ったり。自分を労わることで、虚しさも和らぐかもしれません。「今日はがんばった自分にチョコレートをプレゼントしよう」なんて、ちょっぴり贅沢な気分も味わえそうです。
信頼できる友人や家族と一緒に過ごすのもおすすめ。大切な人と心おきなく語り合える時間は、義理チョコのやり取りとは比べ物にならないほど充実しているはず。「今日は久しぶりに親友とゆっくり話せて、温かい気持ちになったな」なんて満足感を味わえたら素敵ですよね。
もしくは、バレンタインをきっかけに、新しいことにチャレンジしてみるのも一興かもしれません。いつか挑戦したいと思っていた趣味や習い事を始めるとか。きっと、新しい世界への扉が開かれて、日々の生活が豊かになるはずです。「バレンタインだから、思い切って新しいことを始めてみようかな」なんて前向きな気持ちになれたら、虚しさも吹き飛ぶことでしょう。
何より大切なのは、自分の心に正直に生きること。周りがどんなバレンタインを過ごそうと、自分らしさを貫く勇気を持つこと。「こうあるべき」なんて型にはまらず、自分なりのやり方を模索してみて。きっとバレンタインだって、充実した一日になるはずです。
